El primero de ellos será el hugonote Francois Le Clerc, apodado “pie de palo”, atraido por las riquezas de la ciudad saqueó e incendió Santa Cruz de La Palma en julio de 1553.
En 1554, el mismo año del ataque de Jacques de Sore, este pirata también asalta la plaza de Santiago de Cuba.
Los barcos piratas eran enormes- principalmente viejos galeones que co
nfiscaban a la armada española, francesa o portuguesa.Aunque ha habido muchos casos de expropiación de embarcaciones inglesas.Podrían tener unos 35 cañones por banda con munición de 5,4 Kg. de peso.Como en cualquier tipo de embarcación, los barcos piratas tenían su palo mayor y de mesana; depósito de comestibles, una bodega, un castillo de proa, una habitación para las velas o pañol de velas, cocina, farol, castillo de proa, una habitación para las municiones e incluso un cuarto para prisioneros, sala de cañones, etc.Podían medir 38 m. de eslora o 60 m. - dependiendo del barco.
Los galeones o galeras eran embarcaciones de los siglos XV-XVII.